とても多くのものを見てきたダンディSさんが「ありゃぁ、すごかった！」と言うので、
どんなにすごいのか確かめに行きました。 三瓶小豆原埋没林。
27年前、水田の整備工事の際に偶然発見された地底に眠る森です。
約4千年前の縄文時代、三瓶山の噴火で小豆谷に流れ込んだ土石によって付近の森が埋没。
偶然に偶然が重なって、木々は倒壊することも炭化することもなく立ったままで歳月を耐えてきました。
発掘したままの状態で保存された地底の森。
地上から地底に降りていく格好で、螺旋階段を下ります。
4千年ぶりに現代人の手によって掘り起こされた地底の巨木は、
大きなもので根回り10メートル、推定樹高は50メートル。
太古の自然のスケールの大きさが胸に迫ります。
根っこだけをそのまま残した展示。底の深さに目がくらみます。
3本の樹が長い年月をかけてひとつになった、合体木。
左下の人の大きさと比べてください。
この年輪をみれば、にんげんの一生なんてほんの一時。
泣いても笑ってもたかが知れていると、ちょっと気が楽になります。
螺旋階段を下りていくと、杉の木の香りが漂いました。
切られてなお、木は悠久の時を生きて香っているのです。すごい。
（切られた上部はすぐ近くの三瓶自然館に展示されています）
遠くに望む三瓶山は、きょうもおだやか。
活火山だなんて信じられないですね。
現在は休火山とか死火山という呼称はなく、
過去1万年以内に噴火した山は活火山、
それ以外は火山と呼ぶのだそうです。
したがって、４千年前に噴火した三瓶は活火山というわけです。
