安芸の宮島は、古来「神の島」
戦前まで、鍬を入れることは許されませんでした。
そして、戦後、ようやく許されて入植者が耕し始めたものの、
岩だらけの土地に根をあげて畑を放置。
その畑を十数年前に買い上げで新に農業を始めたのが、
長くヨーロッパの地中海圏に暮らして後、
広島に帰った中野さんです。

中野さんがひらいた「宮島農園」は、
厳島神社、朱の大鳥居、世界中から訪れる観光客で賑わう
宮島の表玄関ではなく、山を越えた裏側。
陽光きらめく美しい瀬戸内海を望みます。

瀬戸内海に農のパラダイスを築きたい、
手はじめにぶどう畑を作り、続いてしいたけ栽培も。
豊かにミネラル分を含んだ山の伏流水を使い、
肥料は宮島の名産である木工から出たおがくず。
めざすは里海の資源をいかす循環農業、楽しい農業。
塩も作りたいと夢はふくらみます。

木の器作家さんにプレートを作っていただきました。
山桜の木を削った１枚です。
わたしの家の前庭に大きな山桜の木があります。
6年前、関東の那須から広島に運ばれ、我が家に来ました。
ちょうど私が野菜ソムリエの資格を取った春のことです。
以来、わたしの守り木。春太郎と名付けて日々見上げています。
そんなわけで山桜には深い思い入れがあり、
迷わず「山桜で」と注文しました。
胡桃のオイルを塗り、使って洗ってはまた塗り、
これからこの1枚を育てていきます。
秋の種蒔きが遅れて、
それでも畑でここまで育ってくれた大根を
のせてみました。

価値なく扱われる廃材、端材に命を吹き込み美しい道具にする、
百年生きた木の命を昇華させる。それは命の循環を守ること。
森への想いにつながる1枚です。