甘味、塩味、酸味、苦味、旨味の五味を持ち合わせた、豊かな味。
ふくよかな香りと、美しい色。
醤油は、日本の食に欠かすことのできない調味料です。
その歴史は魚を塩に漬けた弥生時代の魚醬に始まり、
野菜を塩漬けした草醬、そして穀物（大豆）を塩漬けした穀醬に至ります。
現在、私たちが口にする一般的な醤油は、
蒸した大豆、炒った小麦、塩を麹菌と混ぜ合わせて発酵させたものです。
ところが先日、耳にしたのが「藻醤油」なるもの。
えっ、海藻から醤油が出来るんですか？
その研究をされている関連の方にお尋ねしたら、
サンプルを送ってくださいました。
板海苔、食塩、水に乳酸菌などを加えて発酵させたもので、
さっそく舐めてみて、コクのあるのに驚きました。
大豆や小麦にアレルギーを持つ人にとっても朗報ですね。
海外でも広く認知されてきた醤油の新しい可能性を感じます。
里（大豆）の醤油と、海（海苔）の醤油。
実用化に向けて、試作が続けられているといいます。
日本の食文化の源である「うまみ」の世界が面白くなってきました。

資源の有効活用をすすめる「六次化産業」も、
こうした研究者レベルの知識から生まれるものでないと、
意味がないのではないでしょうか。

ピンポーンと玄関のチャイムが鳴り、
届いたのはずっしりと重い10キロの箱。
おかくずの木の香りに、真っ白な長芋が埋もれていました。
北海道で農場を営むMさんからの贈りもの。
シニア野菜ソムリエを受講した仲間で、
彼女は北から、わたしは南から、
飛行機で何ヶ月も東京に通いました。
雪祭りが終わった札幌の街を一緒に歩いた思い出もあります。
帯広の大地に暮らし働く、大らかなしっかり者。
食と農に向かうとき、生産する人にはかなわないという
思いがいつもあるのですが、
彼女も「かなわない」1人です。

長芋は、いまが収穫の時期。
掘られた長芋は、これから1年間貯蔵されて
順次出荷されます。
ということは、今の時期が一番フレッシュ！
届いた長芋も掘り立てで、みずみずしく真っ白。
さっそく、厚めの輪切りにしてバターで焼き、
味噌、みりん、酒、砂糖、醤油を合わせたタレをかけて
いただきました。
サクッ！たまらないおいしさです。