春は、菜の花。やさしい味のスープにのせてみました。
ほろ苦い菜の香りが、体のなかに春を咲かせてくれます。

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元来「菜の花」という野菜の品種はなく、
アブラナ科全般の野菜が開花する前の若葉や花のつぼみを言います。
野菜（菜っ葉）の花という意味から菜の花という呼び名ができたようです。
白菜や小松菜などを収穫せずにそのまま畑においておいたら花を咲かせる、
いわゆる自然にまかせた姿です。
ちなみにスーパーマーケットの野菜売場などで、
小さく切り揃えて束ねて売られている菜の花は
西洋アブラナのやわらかな穂先を摘み取った栽培品種です。
あれを食べて「菜の花を味わった」と思われたら心外、
ぜひ自然の菜の花を味わってみてください。
その理由は、次の通り。

早春の畑の隅で、収穫し残された
野菜たちが花をつけます。
ダイコン、小松菜、白菜、広島菜。
花を咲かせ種をこぼして子孫を残そうとする
生命の営み。野性のちから。
春を食す楽しみである若菜のほろ苦さは、
動物に食べられないよう身を守るためのものです。

私の本「100万人の幸せごはん」菜の花のページより
作ってみましょ！　菜の花スープ

材料（4人分）
鶏手羽元8本、しょうが1かけ、白ねぎ１/2 本、にんにく１かけ、水６カップ
酒120CC、塩小さじ２弱、錦糸玉子、高菜漬

①しょうがとにんにくはスライス、白ネギは青い部分も全部小口切りにする。
②菜の花は洗って食べやすい長さに切る。錦糸玉子を作る。
③鶏手羽元は洗って分量の水、酒といっしょに鍋に入れる。
⑤①を加えて火にかけ、アクを取りながら弱火で約30分煮こむ。
⑥煮えたら塩コショウで味を調え、器に盛り菜の花、錦糸玉子、高菜漬けをのせる。

ちょっと精をつけなくちゃ、というときに手が伸びるのがニラ。

中国新聞のコラムでこどもにも食べやすいレシピを紹介しました。

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ニラは東アジアの各地に自生し、中国や東南アジアでは古代から栽培されてきた野菜です。
日本でも古くから栽培され、古事記や日本書紀にも記述があります。
欧米では好まれないのか、現在でもほとんど栽培されていないようです。
ビタミンA、B2、C、カルシウム、カリウムなどの栄養成分を豊富に含む緑黄色野菜。
独特の強い香りのもとはネギやタマネギと同じ硫化アリルという物質。
ビタミンB1を体内に長く留めておく作用があるので、スタミナを増強し、
　根元の白い部分には硫化アリルがとくに多く含まれているので、
切り捨てずに使いたいものです。

乾燥や水気に弱くしおれやすいため、日持ちがしません。
購入後は早めに使い切りましょう。

作ってみましょ！　ウスターソース味のふわふわニラ玉 

材料（4人分）　ニラ１束、卵２個、A（ウスターソース小さじ２、砂糖小さじ１、酒大さじ２）油適量

①ニラは根元の固い部分だけ切り落として、食べやすい長さに切る。

②Aの調味料を合わせておく。

③卵を溶き、油を熱したフライパンで炒り卵（半熟状態）を作る。

④卵を取り出したフライパンでニラを炒める。

⑤ニラに火が通ったら②を入れ、卵を戻して混ぜ合わせる。

ワンポイント 

卵は火を通しすぎないように、ふわふわの炒り卵にしましょう。